Start-up założony przez naukowca z Tokyo University of Science, który opracował nadający się do noszenia egzoszkielet do przenoszenia ciężkich ładunków, ma nadzieję na zdobycie przyczółka za granicą w krajach o starzejącej się populacji, takich jak Japonia.

Firma venture Innophys Co, założona w 2013 roku przez Hiroshi Kobayashi, profesora na uniwersytecie, ma nadzieję, że jej produkty będą wykorzystywane w sektorach opieki i rolnictwa w Europie, a także w Chinach i Korei Południowej, które borykają się z podobnymi problemami społecznymi związanymi z wiekiem jak Japonia.

Zdjęcie przedstawia egzoszkielet kombinezonu mięśniowego od start-upu Innophys Co., który chce sprzedawać swoje produkty na całym świecie. (Źródło: Innophys Co.) (Kyodo)

"Zapotrzebowanie na kombinezony pomocnicze będzie nadal rosło wraz ze starzeniem się społeczeństwa. Mamy szansę stać się globalnym liderem" - powiedział Masaru Yoda, dyrektor wykonawczy Innophys.

Firma ma około 70-procentowy udział w rynku krajowym. W 2014 r. wprowadziła na rynek swój kombinezon mięśniowy i do kwietnia 2021 r. sprzedała około 20 000 kombinezonów.

Egzoszkielety firmy oferują wsparcie zarówno dla pleców, jak i ramion. Wykorzystują one sztuczne mięśnie wykonane z gumowych rurek owiniętych nylonową siatką, która rozszerza się po napełnieniu powietrzem pod ciśnieniem. Powoduje to, że nylon skraca rurki i tworzy silną siłę trakcyjną, która może wspierać zadania manualne wymagające siły i zmniejszać nacisk na plecy podczas podnoszenia ciężkich przedmiotów.

Według firmy, kombinezon, który jest noszony jak plecak, może znacznie zmniejszyć obciążenie związane z zadaniami w opiece, rolnictwie i ciężkiej pracy i jest użyteczną pomocą w zapobieganiu potencjalnym wypadkom przy pracy.

Egzoszkielet od start-upu Innophys Co. do pomocy w podnoszeniu ciężkich przedmiotów zostanie zademonstrowany w Tokio w listopadzie 2022 roku. (Kyodo)

Ponieważ produkty działają bez silników, są lekkie i ważą około 4 kilogramów każdy, a firmie udało się utrzymać cenę na poziomie około 150 000 jenów (1100 dolarów amerykańskich).

Innophys wszedł na Tajwan, Hongkong i Makau w 2020 roku i obecnie ma przedstawicieli handlowych w 17 krajach i regionach, w tym w Chinach, Korei Południowej, Niemczech i Francji.

Produkty te są popularne wśród południowokoreańskich rolników, którzy potrzebują pomocy przy ręcznym wyrywaniu kapusty pekińskiej i rzodkiewki, podczas gdy w Niemczech są one wykorzystywane raczej w produkcji i przez pracowników firm logistycznych.

Podczas gdy Innophys ma konkurentów w Holandii, Niemczech, Szwajcarii i innych krajach, twierdzi, że jego stosunkowo niedrogie egzoszkielety są dobrze oceniane za wsparcie pleców.

Aby podnieść swój profil, firma uczestniczy w targach handlowych, stara się o wprowadzenie do stowarzyszonej z rządem Japońskiej Organizacji Handlu Zagranicznego i wykorzystuje swoje usługi sieci społecznościowych do sprzedaży większej liczbie regionalnych firm.

Według firmy Fuji Keizai Group Co. zajmującej się badaniami rynku, japoński rynek kombinezonów pomocniczych ma wzrosnąć z 3,6 miliarda jenów w 2019 roku do 14 miliardów jenów w 2030 roku.

Chociaż rynek zagraniczny był znacznie mniejszy w 2019 roku i wynosił 600 milionów jenów, oczekuje się, że wzrośnie dziesięciokrotnie do 6 miliardów jenów w 2030 roku.

Źródło: Japoński start-up chce rozszerzyć swoją działalność za granicą dzięki egzoszkieletowi (kyodonews.net) (30.12.2022)