Addio al mal di schiena: la Bundeswehr testa gli esoscheletri

24 nazioni con 220 velivoli parteciperanno all'esercitazione Air Defender 23. Per rifornire gli aerei, la base delle forze armate (Base delle forze armate SKBS) con il 164 Reggimento Speciale Pionieri presso la base aerea di Wunstorf, in Bassa Sassonia. Alcuni di loro sono supportati in questo lavoro da un esoscheletro.

In una fossa grande quasi come un campo da tennis ai margini di un campo d'aviazione, sei pionieri speciali si inginocchiano. Davanti a loro c'è un telone spesso e ripiegato. Fa parte di un serbatoio da campo e pesa diverse centinaia di chili. I genieri contano insieme fino a tre e iniziano a dispiegare il telone. I soldati possono vedere chiaramente lo sforzo necessario. Due pionieri indossano un esoscheletro - una costruzione fatta di cinghie, molle e aste - sulla parte superiore del corpo mentre svolgono questo lavoro massacrante. "Un esoscheletro tira la parte superiore del corpo all'indietro quando si solleva un oggetto da una posizione piegata, alleviando così la tensione sulla parte bassa della schiena e sui dischi intervertebrali", spiega Nico B. Egli è un ingegnere dell'Istituto Fraunhofer per l'ingegneria di produzione e l'automazione. Fa ricerca in questo campo da cinque anni. Il progetto di ricerca si chiama "Uso degli esoscheletri nella logistica delle forze armate". L'Unità Sviluppo Futuro e Digitalizzazione del Comando di Base delle Forze Armate è responsabile del progetto.

I pionieri della specialità testano gli esoscheletri

Qui a Wunstorf, alcuni pionieri specializzati stanno testando prototipi di esoscheletri per lavori che mettono a dura prova la schiena. Il sergente maggiore Marc H. è uno dei tester ed è impressionato dall'effetto del design: "L'esoscheletro mi ha aiutato a proteggere la schiena. La tensione è ancora presente, ma sicuramente facilita il lavoro". Il Tenente Uwe v.D. è l'ufficiale operativo del Reggimento Speciale del Genio 164 ed è quindi responsabile della sicurezza della costruzione del parco serbatoi sul campo a Wunstorf. Vede una chiara differenza di prestazioni tra gli ingegneri che lavorano con un esoscheletro e quelli che non utilizzano la costruzione. "Alla fine della giornata, i soldati che utilizzano l'esoscheletro sono molto più freschi", spiega il Tenente Uwe v.D. "Quello che vediamo è anche che coloro che hanno indossato l'esoscheletro per un periodo di tempo più lungo sono molto meno propensi ad afferrarsi la schiena rispetto a coloro che non l'hanno indossato". "Cambiare le impostazioni di protezione dei dati

Esoscheletri in una situazione di combattimento

Questo progetto di ricerca dell'Istituto Fraunhofer e della SKBStreitkräftebasis non si limita a studiare come gli esoscheletri possano alleviare lo sforzo fisico dei soldati nella logistica. "È importante verificare se chi li indossa può anche salire sui veicoli della Bundeswehr e utilizzarli senza problemi", spiega il Maggiore Jan R. del comando logistico della base delle forze armate SKBS. "Dobbiamo scoprire se i soldati con esoscheletro possono facilmente mettersi in posizione in caso di allarme o quanto rapidamente il dispositivo può essere rimosso se necessario". Ciò significa che chi lo indossa può anche mettersi rapidamente in salvo e difendersi in situazioni di combattimento. 

Esoscheletri nella costruzione di condotte

I tubi che pesano centinaia di chili l'uno sono impilati vicino al parco serbatoi del campo a Wunstorf. Devono essere assemblati in condutture per alimentare gli aerei. Un ingegnere specializzato deve sollevare fino a 30 di questi tubi al giorno e portarli a destinazione. Il comando viene ripetuto più volte: "Uno, due, tre - spalla e via!". Due ingegneri speciali con esoscheletri trasportano un tubo dopo l'altro verso i parchi serbatoi. Uno di loro è il caporale Dominik G. La sua esperienza con gli esoscheletri: "È sicuramente utile per i compiti che abbiamo qui. Abbiamo notato un grande sollievo soprattutto per la parte bassa della schiena". Se e quali esoscheletri saranno utilizzati nella logistica della base delle forze armate dopo la fase di prova, sarà determinato al termine delle prove sul campo. Bisogna ancora stabilire se gli esoscheletri disponibili in commercio o i prodotti personalizzati siano ottimali per le esigenze dei soldati.