База ВВС Travis, Калифорния, стала местом испытаний нового футуристического экзоскелета, который призван снизить травматизм и облегчить работу военнослужащих. Экзоскелеты предназначены для носильщиков - тех, кто переносит, загружает и разгружает грузы и оборудование, - поскольку характер их работы подвергает их травмам, и они часто уходят со службы с долгосрочными проблемами со здоровьем. Экзоскелет для переноски называется Aerial Porter Exoskeleton.

Зачем нужны экзоскелеты?

Мотивацией для создания экзоскелета Aerial Porter послужило исследование 2019 года, в ходе которого выяснялось, почему так много пенсионеров нуждаются в пособиях по инвалидности.

Технологии. Сержант Лэндон Дженсен, менеджер по инновациям, системам и будущему командования Air Mobility Command, сказал: "Мы начали рассматривать это оборудование из-за результатов исследования Вольпе 2019 года", добавив, что в нем "основное внимание уделялось тому, почему одни только отставные летчики обходятся в пенсии по инвалидности намного дороже, чем 31 миллион долларов в год".

В результате исследования был сделан вывод, что носильщики часто получают травмы, поэтому необходимо решение для снижения их количества. Это привело к разработке экзоскелета Aerial Porter, который стал результатом совместных усилий Командования воздушной мобильности, Центра управления жизненным циклом ВВС и Университета штата Аризона.

"Этот проект был бы невозможен без помощи Университета штата Аризона", - сказал руководитель программы Центра управления жизненным циклом ВВС 2-й лейтенант Аарон Кокс (Aaron Cox). "Они сосредоточились на разработке и производстве экзоскелета, и без их партнерства мы бы не смогли разработать эту технологию".

Костюмы могут помочь человеку поднимать предметы и снять часть нагрузки. Без помощи это может привести к долгосрочным повреждениям. Система была опробована военнослужащими на базе ВВС Трэвис, и пока результаты многообещающие: по сообщениям, военнослужащим стало намного легче работать.

"Основная функция этого костюма - помогать нам поднимать груз, но его можно использовать и другими способами", - говорит летчик 1-го класса Кайл Сандерман (Kyle Sunderman) из 60-й эскадрильи воздушных портеров. "Во время нагрузки усталость может стать настоящей проблемой, а эти экзоскелеты действительно снимают большую часть нагрузки".

"Есть мелочи, которые можно улучшить, чтобы сделать костюмы более удобными в использовании", - добавил летчик 1-го класса Ксавиар Архангел. "Но опасности нет, и эти костюмы не способны одержать верх над пользователем, поэтому я чувствую себя в них в полной безопасности".

Благодаря легкому материалу и конструкции экзоскелета Aerial Porter, пользователи сообщают, что могут носить его в течение длительного времени без каких-либо проблем. "Эти костюмы довольно легкие", - поделился Архангел. "Вы едва замечаете, что носите их, если не считать лишнего объема на талии. Но в остальном я могу без проблем носить их в течение длительного периода времени, если мне это понадобится".

Сам по себе экзоскелет - не новая идея. Эта концепция изучалась десятилетиями и до сих пор популярна в СМИ и научно-фантастических фильмах. Однако практическое применение костюмы получили только в последние годы. Создать экзоскелет, способный идеально поддерживать сложные движения человеческого тела, непросто, а сделать это с портативным источником питания - еще сложнее.

Примечательной ранней попыткой был костюм Hardiman, разработанный General Electric и военными США в 1960-х и 1970-х годах. Он был разработан таким образом, что пользователь мог поднять 680 кг, но и весил столько же. Он был крайне примитивным, а его движения были настолько дергаными и агрессивными, что его никогда не использовали с настоящим человеком-оператором.

Костюм Хардимана был медленным, непрактичным и опасным, и проект не увенчался успехом. С тех пор было предпринято еще много попыток с разной степенью успеха.

Экзоскелет Aerial Porter в меньшей степени предназначен для поднятия большого веса, а в большей - для легкой поддержки и расширения возможностей человека. Он носится как часть униформы оператора и сделан из металла и легкого композитного материала. В лаборатории IDEAlab Университета штата Аризона говорят, что экзоскелет - это "носимая гибридная роботизированная система, которая поддерживает, улучшает и дополняет человека в его повседневной деятельности дома и на работе".

Источник: Экзоскелет Aerial Porter делает работу на базе Travis AFB более легкой и менее опасной (warhistoryonline.com)(10.01.2022)