Les exosquelettes peuvent faciliter le travail physique / Cela a été mis en évidence lors de la journée de l'innovation de l'association WVIB.

Soulever des paquets de plusieurs kilos, tenir des outils pendant des heures, éventuellement au-dessus de la tête, et ce tous les jours, tout au long de la vie professionnelle. Il n'est guère surprenant que le dos ne puisse plus suivre. Les exosquelettes, sortes de robots à enfiler, peuvent aider. La journée de l'innovation de l'association économique des entreprises industrielles du pays de Bade (WVIB), qui s'est tenue mercredi chez Sick à Waldkirch, a permis de comprendre pourquoi de tels dispositifs sont encore nécessaires alors que la numérisation progresse.

L'usine du futur doit être numérique, c'est le credo unanime des intervenants. "En tant qu'entreprise de production en Allemagne, vous ne pouvez pas éviter de vous pencher sur la numérisation et d'investir", a par exemple déclaré Heiko Schwindt, vice-président des ventes chez Bosch Connected Industry, devant les quelque 80 participants. C'est la seule façon de rester compétitif.

Cela signifie par exemple que les machines d'une usine sont surveillées en permanence et que les données ainsi collectées sont analysées. Cela doit permettre de détecter plus rapidement les problèmes, de réparer une machine défectueuse, de réduire les coûts et d'éviter les rebuts. La sécurité des données est également un sujet de préoccupation : doivent-elles être stockées localement dans l'usine ou dans un cloud ? "Les deux ne sont pas sûrs", explique Schwindt. Mais pour une PME, le cloud est une meilleure solution, car plus simple.

L'usine du futur ne doit pas seulement être numérique, mais aussi flexible. Les entreprises doivent pouvoir réagir rapidement aux exigences du marché, a déclaré Christian Fries de l'Institut Fraunhofer pour les techniques de production et l'automatisation (IPA) à Stuttgart. Il a cité un exemple : De plus en plus de gens veulent acheter une voiture électrique. Or, les capacités des constructeurs ne sont pas suffisantes pour cela - les usines ne peuvent pas installer un moteur à combustion dans une voiture et un moteur électrique dans la suivante. La production devrait donc pouvoir s'adapter en cours de route à l'avenir.

Numérique, flexible, individuel et, de préférence, durable : les intervenants ont lancé des mots clés à tout va. Parallèlement, l'homme continuera à jouer un rôle important dans l'usine du futur, malgré la numérisation. L'automatisation doit être soutenue, par exemple par des exosquelettes, des systèmes d'assistance portés sur le corps qui réduisent la charge de travail en cas de travail physiquement pénible.

Avant que l'imagination ne saute sur le héros de bande dessinée Iron Man, à qui sa combinaison intégrale confère une force surhumaine : "Nous n'en sommes pas encore là", a déclaré Oliver Eberhardt avec un sourire en coin. Eberhardt est responsable du développement préliminaire chez Schmalz, un fabricant de technique du vide à Glatten dans le nord de la Forêt-Noire, et a présenté l'état de la technique, en collaboration avec Christina Harbauer-Rieß de la chaire d'ergonomie de l'Université technique de Munich.

L'objectif n'est justement pas d'augmenter les possibilités physiques du corps, selon Harbauer-Rieß : "L'objectif est de maintenir l'homme en bonne santé et d'augmenter son endurance". En effet, en Allemagne, jusqu'à 20 pour cent des absences sont dues à des douleurs au dos ou aux épaules. Un travail physiquement éprouvant, par exemple lorsque des pièces sont montées sur une voiture au-dessus de la tête, a des effets considérables sur la santé de l'homme et donc des conséquences monétaires pour l'employeur.

Un exosquelette permet d'éviter que l'employé "soit simplement épuisé à la fin de la journée" et qu'il s'absente régulièrement à cause de ses douleurs. Il existe des systèmes actifs et passifs, ces derniers compensant le poids du bras et de l'outil par des ressorts. Il n'est pas nécessaire d'avoir un système pour tout le corps : "Nous observons une focalisation sur les épaules et le dos", explique Harbauer-Rieß. Il existe des applications dans l'industrie, mais aussi dans l'armée et la médecine, par exemple pour apprendre à marcher dans le cadre de la rééducation.

Bien sûr, il existe déjà des systèmes qui aident les personnes, mais ils sont généralement fixes, poursuit M. Eberhardt. Dans une usine flexible, ce sont surtout les aides flexibles qui aident. En même temps, selon la loi sur la santé et la sécurité au travail, un exosquelette en tant que mesure de protection individuelle est "subordonné à d'autres mesures". Et c'est aussi une question de coûts, selon le fabricant et l'approche, ils se situent entre 900 et 40 000 euros, selon Harbauer-Rieß.

En outre, l'exosquelette ne doit pas gêner les activités annexes et doit être confortable. L'acceptation des collaborateurs est également importante : ils ne doivent pas avoir l'impression que "le patron pense que je ne travaille pas assez. Il faut communiquer clairement qu'il s'agit de la santé".

L'auditoire a exprimé des inquiétudes quant à l'intégration dans le flux de travail, deux auditeurs ayant déjà eu une expérience et critiquant la complexité de l'enfilage des exosquelettes. "Oui, cela ne devrait pas être plus compliqué qu'un sac à dos", a admis Eberhardt. Nous en sommes encore au stade du développement. La technologie est encore très jeune et ne trouve que peu d'utilisateurs dans la pratique. Mais il y a beaucoup de potentiel, les jeunes en particulier se préoccupent de plus en plus de leur santé lorsqu'ils effectuent un travail physique, a déclaré Eberhardt. "Ainsi, ces emplois ne sont pas attractifs".

Source : Le robot à habiller - Economie - Badische Zeitung (Badische-zeitung.de)(21.10.2022)