EXOESQUELETOS EN BERGADER - "CASI COMO IRONMAN"

Parecen futuristas, como sacados de una película de acción: Los exoesqueletos son dispositivos auxiliares de elevación que se llevan sobre el cuerpo y sirven de apoyo al sistema musculoesquelético cuando se mueven cargas. La quesería Bergader, en la Alta Baviera, proporciona exoesqueletos a sus empleados desde diciembre de 2021. La respuesta ha sido extremadamente positiva.

En una quesería se requiere un duro trabajo físico. Durante la producción propiamente dicha del queso y posteriormente
en el departamento de envasado. Los palés o las hordas de queso tienen que llenarse, levantarse y transportarse muchos cientos de veces por turno, la mayoría a mano. "Siempre que no podamos automatizar los procesos o facilitarlos con medios técnicos de elevación, levantar y transportar sigue siendo un trabajo manual y correspondientemente agotador", explica el director de operaciones Heinrich Wolfertstetter. "Y ahí es donde los exoesqueletos realmente facilitan mucho las cosas", continúa Simon Wildner. Él es el responsable del área "Quesería 1" y
es considerado el "Exo-Man" de la primera hora en Bergader. Como supervisor, quería saber exactamente cómo funcionan estos dispositivos de elevación, que se parecen un poco a una mezcla de arnés de escalada y protector de espalda, y probó él mismo los primeros modelos. "Casi te hace sentir como el hermano pequeño de Ironman", dice con una sonrisa. "Nuestro propietario y director general, Felix Kress, tuvo la idea de probar los exoesqueletos en 2021, y estudiamos varios modelos de distintos fabricantes y los probamos durante un tiempo en un grupo piloto. La reacción de los empleados fue muy
bueno. Ahora tenemos en uso un total de once de estos dispositivos de elevación impulsados por el cuerpo: en la quesería y en el envasado. Los usuarios están más que satisfechos", afirma Sabine Ortbauer, responsable de salud de Bergader. Uno de ellos es Manuel Kroiß, que trabaja en envasado en Bergader desde hace diez años y se mostró entusiasmado con su ayuda personal para la elevación desde el principio. "Me parece estupendo", afirma. "Antes estaba totalmente agotado por la tarde y a menudo tenía dolor de espalda. Eso ha mejorado mucho desde que empecé a llevar mi exoesqueleto". Y lo hace de forma constante, normalmente durante ocho horas a lo largo del turno. "Manuel también va a la cantina con él", sonríe Sabine Ortbauer. Los exoesqueletos pasivos utilizados pueden desabrocharse muy rápidamente en la zona del pecho, un clic y quedan tan sueltos que puede moverse y sentarse cómodamente con ellos.

Elegir bien

Existen dos tipos básicos de exoesqueletos: pasivos y activos. En las versiones pasivas, por ejemplo, los sistemas de tensión de muelles o caucho almacenan las fuerzas propias del cuerpo y las devuelven durante el proceso de elevación. Tienen un efecto de asistencia, por ejemplo durante las actividades en posturas ergonómicamente desfavorables, lo que en Bergader incluye principalmente el paletizado o el desplazamiento de las piezas de queso durante el proceso de maduración. Los exoesqueletos activos, en cambio, funcionan mediante componentes generadores de fuerza, como motores eléctricos o accionamientos neumáticos. "Si un exoesqueleto es adecuado para un lugar de trabajo y cuál es, depende siempre de las condiciones locales. En el caso de Bergader, los exoesqueletos activos no eran recomendables debido a la humedad, los requisitos de higiene y las condiciones del lugar de trabajo. Además, son mucho más pesados y
Muchas veces más caros que los modelos pasivos", explica Stephan Huis, experto en ergonomía de la BGN. Acoge con satisfacción el uso de estos dispositivos de elevación impulsados por el cuerpo en Bergader, pero advierte del peligro de considerarlos una panacea en general. "En seguridad laboral debe aplicarse siempre el principio TOP. Los exoesqueletos son ayudas personales y resultan adecuados como medida complementaria, especialmente en lugares de trabajo en los que se han agotado todas las opciones técnicas y organizativas. También pueden utilizarse como solución temporal hasta que sea posible una solución técnica en el lugar de trabajo afectado y también garantizan una mejor postura en el trabajo", afirma Stephan Huis. En definitiva, para él es muy importante prepararse a fondo para el uso de exoesqueletos en las empresas. "El apoyo que proporcionan los exoesqueletos está limitado a determinados movimientos y posturas. Si no se vigilan de cerca todas las actividades, pueden tener incluso un efecto contraproducente en el peor de los casos". Para el experto en ergonomía, los exoesqueletos forman parte, por tanto, de forma natural, de la evaluación de riesgos de cada puesto de trabajo. Además, su eficacia también debe controlarse constantemente a largo plazo.

Sólo una pieza del rompecabezas

"El uso de nuestros exoesqueletos es, por supuesto, sólo un bloque de construcción, una pieza del rompecabezas por así decirlo, en el camino hacia unos puestos de trabajo ergonómicamente optimizados. Siempre que es posible, lo primero que hacemos es optimizar los procesos de trabajo y utilizar medios técnicos de elevación como mesas elevadoras de altura regulable, transpaletas con conductor, carretillas elevadoras, presentadores y cintas transportadoras de altura regulable", explica el director de operaciones Wolfertstetter. "Los exoesqueletos son una inversión a largo plazo en la salud de nuestros empleados y queremos aumentar su número. Por supuesto, los mayores beneficios a largo plazo son
compañeros que aún son jóvenes se benefician de este alivio físico". La responsable de salud, Sabine Ortbauer, añade: "Nos tomamos muy en serio la salud de nuestros empleados y queremos que todos puedan jubilarse sanos y en forma. Es un asunto que nos toca muy de cerca y que está firmemente anclado en la dirección." Por ello, desde 2012 la empresa ofrece a sus empleados una amplia gama de programas de promoción de la salud. "Estos incluyen modelos de horario laboral flexible, trabajo compartido, patrones de turnos flexibles y nuestra propia guardería 'Käsemäuse'",
enumera Ortbauer. Está especialmente orgullosa de la sala de salud propia de la empresa, con seis placas vibratorias, rodillos de fascia, colchonetas de ejercicios y dispensadores de agua potable, que cualquiera puede utilizar, y de la posibilidad que tienen todos los empleados de concertar una cita con un fisioterapeuta asociado en un breve espacio de tiempo. "Normalmente hay que esperar mucho tiempo para ello. Con nosotros, es rápido y las quejas iniciales se tratan con prontitud. Esto ayuda a prevenir dolencias graves y prolongadas". Manuel Kroiß también aprovecha algunas de estas ofertas
y no podría haber imaginado volver a casa por la noche sin dolor de espalda y tensión muscular hace unos años. "Todo lo que puedo decir es: sin mi exoesqueleto, mi espalda probablemente se resentiría mucho más a menudo. Estoy muy agradecido a mi jefe por hacerlo posible". Sonríe, se da la vuelta y vuelve a su puesto de trabajo de paletización, donde todavía hay que mover cientos de cajas llenas de trozos de queso antes de que acabe el turno.

Fuente: Catálogo de desplazamiento (bgn.de) (17.10.2022)