Hvordan en lammet mand kan gå igen med robotassistance

Gregor Demblin var ude for en ulykke som 18-årig og har siddet i kørestol lige siden. Men nu kan han tage skridt igen - ved hjælp af et exoskelet.

Gregor Demblin var på tur for at tage sin afgangseksamen. Han sprang i vandet - og næste gang han åbnede øjnene, lå han på Wiens almindelige hospital. Diagnosen: paraplegi. "En verden brød sammen for mig. Jeg ville rejse til USA på en enkeltbillet og se, hvad der ventede mig der. Den plan faldt sammen som et korthus." Han var kun 18 år gammel, da ulykken skete. Lægerne gav ham intet håb om, at han nogensinde ville blive i stand til at forlade sin kørestol igen. "I stedet for et eventyr i USA lå jeg nu på intensivafdelingen. Min første tanke var: Hvorfor overlevede du det?"

Demblin er ikke alene med sin funktionsnedsættelse. Der er omkring tre millioner paraplegikere på verdensplan. Årsagen til paraplegi er altid en skade på rygmarven, som kan være medfødt eller forårsaget af en ulykke. Derefter er det ikke længere muligt for de ramte at gå. Men 20 år efter sin ulykke har Gregor Demblin alligevel fundet en måde - ved hjælp af et exoskelet.

Lær hver bevægelse igen

Det næste stop for den unge mand var rehabiliteringscentret. Der lærte han at gøre normale ting igen, såsom at spise selvstændigt, skrive og børste tænder. Men han ville mere - og trænede intensivt hver dag: "Jeg var helt sikker på, at hvis nogen i verden kunne lære at gå igen efter paraplegi, så ville det være mig. Jeg var ung, jeg var motiveret, jeg var sporty." Og selvom terapierne sluttede kl. 16, fortsatte Demblin med at køre sine omgange i kørestolen i timevis for at opbygge sin styrke.

Efter et år kaldte den læge, der behandlede ham, ham ind for at få ham til at indse, at skaderne simpelthen var for store: "Han sagde til mig, at jeg måtte se virkeligheden i øjnene. Efter et år kunne jeg ikke engang vrikke med min lilletå. Det var der, jeg indså, at min tid i kørestol ikke bare var en midlertidig fase." Han havde faktisk gjort enorme fremskridt på det år: "Jeg var nødt til at øve hver eneste lille bevægelse igen. Men jeg måtte sige farvel til den faste idé om, at jeg kun ville forlade genoptræningscentret gående." Den unge mand måtte lære, at man kan få det bedste ud af situationen, selv i kørestol: "Det var ikke en nem vej, men jeg er nu gift, har fire børn og har endda startet to virksomheder."

Nyt håb

Et afgørende vendepunkt var, da Demblin hørte om exoskelettet - på det tidspunkt var der gået omkring 20 år. Denne anordning støtter kroppen og gør det muligt at stå og gå sikkert takket være elektrisk drevne motorer. Benene bevæges og erstatter helt eller delvist musklernes arbejde. Da Gregor Demblin så en video om et exoskelet for første gang, blev han "besat af tanken om at prøve det".

Og selvom flere læger knuste hans håb om at kunne gå igen med et exoskelet, gav han ikke op. "Jeg lod mig dog ikke afskrække fra min plan og gik på jagt." I Tyskland fandt han endelig, hvad han ledte efter. Fysioterapeuten Dennis Veit havde et exoskelet, og efter et par diskussioner og på trods af lægernes forbehold tog han det med til Demblin i Wien. "På grund af placeringen af Gregors rygmarvsskade var lægerne nok af den opfattelse, at de systemer, der fandtes på markedet, ikke var egnede til ham," siger fysioterapeuten.

Og det er netop her, Veit ser problemet: "Selv i dag, ti år efter markedslanceringen af exoskeletale systemer, er der stadig betydelige huller i vores viden, selvom mange mennesker kan drage fordel af denne teknologi." Mobile og stationære exoskeletter er velegnede til mennesker med tilstande på tværs af hele det neurologiske spektrum. "De største indikationsgrupper er slagtilfælde, rygmarvsskader, multipel sklerose, traumatiske hjerneskader og cerebral parese," siger eksperten.

Glemte perspektiver på verden

Og efter at have siddet ned i mere end 20 år kunne Gregor Demblin for første gang rejse sig op igen ved hjælp af exoskelettet: "Det var en helt ubeskrivelig følelse. Jeg havde helt glemt, hvor høj jeg faktisk er, og hvordan verden ser ud fra et stående perspektiv. Jeg tog endda 400 skridt under min første træningssession. Det var simpelthen ubeskriveligt for mig."

Fysioterapeut Veit ved, hvor vigtig denne bevægelse er for mennesker i kørestol: "De fleste neurologiske sygdomme resulterer i stærkt reduceret mobilitet og aktivitet for de berørte. Det fremmer bl.a. fedme, hjerte-kar-sygdomme, diabetes, osteoporose, urinvejsinfektioner, åbne hudsår og endda depression." Resultatet er en høj dødelighed, selv blandt yngre patienter. "Forestil dig en ti timers non-stop flyvning til USA. Hvordan har du det, hvis du ikke engang kan stå op i den tid? Det er, hvad mange af vores patienter oplever hver dag."

For Demblin åbnede træningsapparatet en glemt verden - og han gjorde alt, hvad han kunne, for at bringe det til Østrig: "Jeg ønskede, at andre mennesker i min situation også skulle kunne få gavn af det." Ideen gav anledning til hans virksomhed Tech2People, et center for robotneuroterapi, der tilbyder både robot- og traditionel fysioterapi.

Den positive effekt er meget tydelig for ham: "Jeg har trænet regelmæssigt i fem år. Og mit helbred er blevet meget bedre siden da. Jeg har færre infektioner og behøver ikke længere at tage antibiotika, som jeg tidligere var nødt til at tage hele tiden." Og selv om robotdragterne i øjeblikket kun kan bruges til træning og ikke i hverdagen, giver de ham mulighed for at tage en pause fra kørestolen, i det mindste i en kort periode.

Kilde: Hvordan en lammet mand kan gå igen med robotassistance - Sundhed - derStandard.de ' Viden og samfund (17.10.2022)