Quer se trate de uma armadura para aumentar a resistência do corpo aos exoesqueletos modernos ou de vestuário de camuflagem para aumentar a discrição e a discrição dos soldados, estes usam vestuário e acessórios de proteção há vários milénios.
Hoje em dia, assistimos ao início de uma nova geração de sistemas concebidos para proteger e aumentar a força e a resistência do combatente, por vezes, eliminando-o dos sistemas de deteção do inimigo, quer seja sob a forma de exoesqueletos, de "coletes à prova de bala" ligados ou de fatos de camuflagem adaptáveis.
A ficção científica tem estado na vanguarda deste campo há muitos anos, tanto na literatura como na banda desenhada, no cinema e nas séries de televisão, por vezes com abordagens particularmente inspiradoras para os engenheiros responsáveis por este tipo de programas. Neste artigo, apresentamos os cinco equipamentos de combate mais interessantes do universo Scyfy para explorar as suas especificidades e a pertinência do conceito proposto.
1- Aliens: O Regresso: Exo-esqueleto para a pistola inteligente M56
Em 1986, James Cameron realizou um dos seus primeiros blockbusters Aliens - O Regresso Conta a aventura de Ellen Ripley acompanhada por um esquadrão de Space Marines num planeta em terraformação, LV-426, para enfrentar os "Xenomorphs", as criaturas que tinham abatido a tripulação da Nostromo na primeira obra da série.
Há certos aspectos que irão distinguir Cameron ao longo da sua longa e bem sucedida carreira cinematográfica, particularmente a precisão com que concebe o equipamento militar do futuro, incluindo o sistema de combate M56 Smart Gun de Drake e Vasquez, dois dos Space Marines mais carismáticos do filme.
A Smart Gun é composta por uma metralhadora pesada (18 kg) concebida para fornecer apoio dinâmico de fogo aos esquadrões de infantaria e por um exoesqueleto simplificado que permite distribuir o peso da arma e das munições e absorver o recuo do tiro sem afetar a mobilidade da equipa de combate e sem necessitar de apoio ao disparar.
Além disso, um sistema de mira no capacete completa a gama e permite aos Space Marines um grande poder de fogo ao longo do tempo e no movimento da batalha.
O princípio proposto recorda certas experiências em torno da metralhadora Gatling M134 montada num blindado de combate, sem que este último ofereça a mesma fluidez de tiro e de movimento. James Cameron aumentou o nível de pormenor para imaginar os movimentos específicos envolvidos na utilização da M56, numa dinâmica inspirada nas artes marciais como o ju-jitsu ou o aikido, dando aos movimentos dos fuzileiros uma plasticidade felina.
Se, por outro lado, esta tecnologia e estas tácticas parecem ser eficazes contra os Xenomorfos (e mais uma vez...), compreendemos que o artilheiro é particularmente vulnerável ao fogo inimigo, tanto mais que o sistema de braço de apoio não parece ser adequado para a cobertura, essencial para a progressão da infantaria.
No entanto, a ligação física e lógica entre a arma, o sistema de mira do capacete e a armadura de combate era extraordinariamente visionária em 1986, quando estávamos apenas a começar a implementar este tipo de tecnologia.
2- Duna: A destilaria
Dune, de Frank Herbert, foi publicado em 1965 e é um dos pilares da ficção científica clássica, juntamente com o ciclo Foundations and Robots, de e' Azimov, e Chasing the Slans, de Van Vogt.
Se o enredo deve ser associado a um universo próximo da ópera espacial muito popular no final dos anos 60, Herbert decidiu romper com muitos dos códigos da ficção científica da época, eliminando o conceito de robótica e de inteligência artificial na sequência de uma guerra entre humanos e máquinas (a Jihad de Buthler), bem como a utilização de armas laser impossibilitada pelo misterioso "efeito Holtzman" que levaria à destruição do atirador e do alvo quando um laser atingisse um escudo.
Mais importante ainda, Herbert situou a ação de Dune no planeta desértico Arrakis, também chamado Dune, que alberga também o recurso mais indispensável do universo, a Especiaria (uma alegoria do petróleo), e um povo indígena que constituirá a espinha dorsal da história, os Fremen. Para sobreviver em Dune, os Fremen desenvolveram um equipamento de sobrevivência e combate chamado "Distille", concebido especificamente para o clima extremo e seco do planeta.
As representações da destilaria no filme de David Lynch de 1984 e na minissérie dos anos 90 diferem da descrição do romance, que se inspira fortemente no vestuário dos nómadas beduínos, cuja cultura servirá de fio condutor para a escrita do romance e do seu enredo.
No entanto, a função continua a ser a mesma: por um lado, proteger o utilizador do calor, das radiações e da abrasão da areia e, sobretudo, limitar as perdas de água do corpo, recolhendo todas as perdas de água (suor, urina, respiração) e filtrando depois estes fluidos para os tornar novamente potáveis.
Obviamente, esta questão assumiu todo o seu significado para as forças destacadas em ambientes hostis, por exemplo, nos desertos do Iraque, da Síria ou do Mali, ou nas montanhas afegãs, onde o abastecimento de água potável tem sido um dos desafios logísticos mais cruciais, restritivos e muitas vezes dispendiosos para as forças ocidentais em termos de homens e equipamento.
Para apoiar os 5.000 soldados da Operação Serval, os exércitos franceses tiveram de transportar 43.000 litros de água potável todos os dias, um peso logístico muito superior ao do combustível e das munições juntos, por exemplo.
A DARPA americana também tem abordado ativamente a questão desde 2019, através do desenvolvimento de uma nova tecnologia para extrair humidade através de metamateriais, utilizando uma quantidade muito pequena de energia eléctrica, possivelmente fornecida por painéis solares portáteis.
Do mesmo modo, os bombeiros americanos desenvolveram equipamento que retém o suor para o incorporar no vestuário de proteção, aumentando a resistência do bombeiro ao calor e à radiação térmica ao longo do tempo.
Obviamente, o desenvolvimento de equipamentos capazes de proteger eficaz e ativamente contra o calor, recuperando ao mesmo tempo pelo menos uma parte das perdas de água do corpo e convertendo-as em água potável, seria uma grande vantagem para a autonomia do combatente num ambiente hostil, reduzindo ao mesmo tempo significativamente o esforço logístico envolvido.
Os progressos realizados nos últimos anos, nomeadamente no domínio dos metamateriais, poderão conduzir a descobertas neste domínio, mais ou menos a curto prazo, e a uma aproximação aos Distille Fremen de Frank Herbert.
3- Edge of Tomorrow: Exoesqueleto de combate Exosuit
A luta contra alienígenas quase sem tecnologia, mas terrivelmente poderosos e vorazes, tornou-se um tema muito popular na ficção científica nos últimos anos, com filmes como Silêncio ou o recente A Guerra do Amanhã.
Foi também "Pitch of a Japanese Light", publicado em 2004 com o título "All you need is Kill" pelo autor H. Sakurazaka e mais tarde adaptado por Doug Liman no filme "Edge of Tomorrow".
Para além do princípio da previsão e do loop temporal que constitui o núcleo da trama do herói, o tenente-coronel William Cage (Tom Cruise), o filme encena uma visão relevante do que poderão ser as tecnologias militares no domínio dos exoesqueletos num futuro mais ou menos próximo, quando estas tecnologias são já objeto de muitos programas nos Estados Unidos, na Rússia ou na China.
Para combater alienígenas muito rápidos e com uma força fenomenal no filme, os soldados utilizam um exoesqueleto de combate pesado, o exosuit, que lhes permite aumentar significativamente as suas capacidades (força, resistência, etc.), bem como o seu poder de fogo, graças, nomeadamente, a uma metralhadora pesada e a um lança-foguetes fixados nos membros do esqueleto.
Embora o filme dê grande ênfase a certos pormenores coerentes, especialmente no que diz respeito à autonomia limitada da unidade ou à composição do grupo de assalto aéreo, é estranhamente omisso em certos aspectos como a comunicação ou o envolvimento cooperativo, pois os combates assemelham-se mais a confrontos medievais do que a combates modernos.
Seja como for, o exoesqueleto exosuit aproxima-se muito, tanto no espírito como na forma, dos objectivos dos programas actuais neste domínio. No entanto, estes últimos, como todos os robôs, sofrem de uma limitação em termos de energia necessária para os tornar verdadeiramente eficazes, enquanto a atual tecnologia de baterias ou de produção de energia móvel continua a ser insuficiente para tornar estes dispositivos relevantes no campo de batalha.
Por exemplo, os exoesqueletos desenvolvidos na China para permitir que os soldados carreguem uma carga mais pesada ao longo do tempo, especialmente em altura, só oferecem uma autonomia de duas horas quando totalmente carregados, o que pode ser útil para a ligação, mas continua a ser muito inadequado em combate.
No entanto, o potencial desta tecnologia é tão promissor que, apesar das limitações actuais, o seu desenvolvimento é dinâmico e sustentável, pelo menos no seio das três principais potências militares do mundo.
4- A expansão: fato de combate Golias
De todas as séries de ficção científica produzidas nos últimos 20 anos, "The Expanse" é, sem dúvida, a mais bem sucedida em termos de cenário plausível e tecnologia.
A história passa-se num futuro próximo, quando o sistema solar foi colonizado pela humanidade e três facções se enfrentam: a Terra, sob os auspícios das Nações Unidas, Marte, sob um regime paramilitar, e a Grande Cintura de Asteróides, militarmente a mais fraca e discordante, mas que fornece recursos naturais aos dois principais actores.
Para além do enredo, que faz lembrar o de Os Tronos de Ferro, toda a série é concebida com uma precisão científica e física espantosa, longe dos códigos da ficção científica tradicional.
Por conseguinte, a gravidade e os efeitos da aceleração, especialmente no contexto das viagens espaciais e dos seus efeitos fisiológicos, desempenham um papel central ao longo da história, e as naves espaciais passam o seu tempo a dar voltas para acelerar e depois desacelerar, mantendo a gravidade a bordo que permite à tripulação trabalhar.
O armamento utilizado é também muito plausível: a utilização maciça de canhões e mísseis, bem como as batalhas entre naves espaciais, fazem lembrar as batalhas navais do século XVIII.
Neste domínio, o colete de combate Goliath é um concentrado de tecnologias e de física aplicada. É simultaneamente um exoesqueleto, uma armadura de combate e um fato de pressão, permitindo aos soldados marcianos combater no espaço com ou sem gravidade e respeitando todos os códigos destes três elementos.
Além disso, os marcianos crescem sob uma gravidade inferior à da Terra, o que lhes permite compensar os efeitos de uma gravidade mais forte no seu organismo, tal como na Terra, na medida em que é possível suportar as acelerações muito elevadas a que as naves espaciais estão sujeitas quando manobram a alta velocidade.
Em contraste com o exosuit de Edge of Tomorrow, a comunicação e o papel do envolvimento cooperativo são frequentemente enfatizados na série, especialmente através da armadura Goliath. Atualmente, esta visão da militarização do espaço não é relevante, e os fatos de excursão fora do veículo usados pelos astronautas são apenas por questões de sobrevivência.
Mas se o espaço fosse militarizado, é provável que a visão de The Expanse de uma armadura de Golias atingisse rapidamente o domínio da possibilidade.
5- Ghost in the Shell: Cyborg Major Kusanagi
Ghost in the Shell é uma obra-prima cyber-punk de Masamune Shirow, publicada pela primeira vez em 1989. Descreve um futuro em que a cibernética e a biónica são os dois pilares em que assenta a sociedade humana.
A heroína, a Major Motoko Kusanagi, é uma ciborgue, um cérebro humano transplantado para um corpo robótico totalmente cibernético, o que lhe confere competências militares muito avançadas, tanto em combate como a nível cibernético.
Como membro de uma unidade especial de combate ao crime, o Departamento 9, luta contra hackers capazes de assumir o controlo da mente humana, o famoso "espírito" que é a alma dos seres humanos, pirateando os seus implantes cibernéticos.
De um certo ponto de vista, o corpo cibernético e robótico da Major Kusanagi representa o culminar da noção de exoesqueleto e de armadura de combate, reduzindo o papel do ser humano à sua expressão mais simples, o seu cérebro e a sua alma.
Se a implantação de um cérebro humano num corpo ou de uma interface cibernética ainda está longe de ser possível hoje em dia, de acordo com o estado da ciência, a biónica, ou seja, o melhoramento do desempenho do corpo e da mente humana através de implantes tecnológicos, é um dos campos de investigação a longo prazo mais promissores no sector militar.
As suas aplicações imediatas são a monitorização de constantes vitais, a geolocalização e as comunicações militares, mas já se estendem a áreas mais avançadas, como a utilização de interfaces homem-máquina controladas diretamente por ondas cerebrais, ou a reparação de membros ou órgãos danificados ou destruídos por alternativas tecnológicas.
Um dos outros aspectos particularmente interessantes do corpo de Motoko Kusanagi é a utilização de uma técnica de camuflagem chamada camuflagem termo-ótica, que permite que a luz se curve para tornar o sujeito invisível, mesmo no espetro infravermelho.
Esta abordagem é atualmente objeto de um trabalho muito sério por parte de várias pessoas e é referida como "camuflagem", um tópico que abordámos num artigo anterior.
Conclusão
Quer se trate de escritores, mangakás ou cineastas, os autores de ficção científica oferecem, por vezes, uma visão real do desenvolvimento das tecnologias de defesa, mas também do seu contexto operacional e dos constrangimentos e perigos que as rodeiam.
O domínio do equipamento de combate é um dos exemplos em que esta capacidade de projeção é particularmente interessante de observar e, muitas vezes, relevante muito para além da simples descrição narrativa que o acompanha.
Compreendemos, por isso, por que razão surgiram iniciativas como a "Equipa Vermelha" da Agência Francesa de Inovação em Defesa e o que podem fazer, se utilizadas corretamente, para ultrapassar o quadro formal da conceção de equipamentos de defesa, especialmente quando vão além das aplicações óbvias das tecnologias existentes.
No domínio da defesa, tal como nos outros domínios, a imaginação é o único limite que não pode ser ultrapassado com certeza, uma vez que é impossível imaginar algo que não se tenha imaginado previamente.
E a ficção científica, em todas as suas formas, desempenha muito provavelmente um papel muito mais importante do que aquele que lhe é atribuído atualmente, especialmente porque oferece frequentemente uma visão muito mais ampla e complexa do que a simples aplicação da tecnologia.
Fonte: Armadura e exoesqueleto: a ficção científica mostra o caminho (meta-defense.fr)
