Porter un exosquelette ou un exosuit assisté par la force pour renforcer les fonctions du corps humain ne sera peut-être plus une illusion fictionnelle.
Les produits exosquelettiques présentés à la 2022 World Robot Conference, qui s'est tenue à Pékin du 18 au 21 août, ont fait de l'amélioration des capacités athlétiques une réalité, en particulier pour les patients paralysés.
L'exosquelette est un squelette externe qui soutient et protège le corps humain. Les produits d'exosquelette développés par l'université de Beihang sont conçus pour aider les patients paraplégiques en phase de rééducation.
Les chercheurs ont utilisé l'algorithme d'intelligence artificielle (AI) pour concevoir le dispositif portable qui fonctionne en tandem avec l'utilisateur, en équipant l'exosquelette de capteurs pour prédire l'intention de mouvement de l'utilisateur.
"Les robots exosquelettes peuvent percevoir les intentions subjectives des personnes. En marchant, par exemple, les robots exosquelettes peuvent sentir à quelle vitesse ou à quel rythme une personne se déplace, puis l'appareil peut s'adapter aux comportements humains de manière compatible", a déclaré Shuai Mei, directeur du laboratoire d'exosquelettes du Centre d'innovation avancée de Beijing pour le génie biomédical et chercheur à l'École des sciences biologiques et du génie médical de l'Université de Beihang.
"Après avoir détecté l'environnement, le squelette peut aider l'utilisateur dans ses mouvements, comme monter et descendre des escaliers", a ajouté M. Shuai, qui est également un des principaux concepteurs d'une nouvelle génération d'exosquelettes avec une société de robots basée à Pékin.
"Le robot exosquelette peut améliorer la force résiduelle des muscles et activer le potentiel des patients paralysés", a déclaré Shuai. "La recherche s'est basée sur un contact étendu avec les patients, la collecte de données et des essais cliniques. Le rythme de l'exosquelette peut être contrôlé avec précision".
L'exosquelette "made in China" a fait ses débuts dans le relais de la torche lors des Jeux paralympiques d'hiver de Pékin 2022.
Shao Haipeng, portant le produit exosquelette, était l'un des neuf porteurs de torche au Temple du Ciel le 2 mars 2022.
Shao s'est blessé à la colonne vertébrale à la suite d'une chute en 2017 et n'a pas pu se tenir debout ou marcher depuis.
Avec un partenaire du nom de Li Tao, Shao a complété un marathon avec l'aide d'un exosquelette.
Couvrant une distance de 42,2 km, leur voyage de 11 jours a débuté dans la préfecture autonome de Kezilesu Kirghiz de la région autonome du Xinjiang Uygur au nord-ouest de la Chine et s'est terminé dans la ville de Nanjing dans la province du Jiangsu à l'est de la Chine le 25 novembre 2018.
Un autre porteur de torche, Yang Shuting, a rejoint le relais de la torche le 4 mars.
Yang est devenue paraplégique après avoir subi un accident de voiture en 2011. Après cinq mois de formation d'adaptation, elle a pu "se tenir debout et marcher" avec l'aide d'un dispositif exosquelettique assisté par le bas du corps.
L'exosquelette portable ne profite pas seulement aux patients paralysés, mais aide également les personnes handicapées à soulever des objets lourds.
Le modèle Y d'Atoun développé par Panasonic est une combinaison d'assistance portable qui pourrait "produire environ 20 livres de force pour aider les travailleurs effectuant des tâches et des travaux physiquement exigeants ou répétitifs", rapporte Bloomberg.
Déployées dans les aéroports et sur les sites olympiques et paralympiques de Tokyo 2020, les combinaisons ont aidé les travailleurs à transférer et à charger des équipements.
Avec le développement de l'interaction IA, les produits exosquelettes sont destinés à étendre les capacités physiques de l'homme, cartographiant un style de vie prometteur avec un avenir partagé pour les robots et les humains.
Source : Les exosquelettes améliorent les fonctions du corps humain - CGTN (18.10.2022)
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