O Phoenix Robotics Group e a GoX Labs pretendem estabelecer parcerias com empregadores locais para testar novas tecnologias de exoesqueleto, a fim de fornecer soluções de engenharia para o bem-estar dos trabalhadores no local de trabalho.
Através de uma colaboração público-privada com inovadores do Centro de Investigação Aplicada WearTech e investigadores da Universidade do Estado do Arizona, a Augspurger Komm Engineering, o Phoenix Robotics Group e a GoX Labs desenvolveram um novo exoesqueleto para a força de trabalho com o objetivo de tornar os locais de trabalho mais seguros para milhões de pessoas, de acordo com um comunicado de imprensa.
A tecnologia de exoesqueleto vestível, denominada PhenEx, ajuda ativamente os trabalhadores a agacharem-se e a levantarem cargas pesadas, promove a saúde geral dos trabalhadores e reduz o potencial de lesões no local de trabalho, de acordo com o comunicado de imprensa.
"Através desta parceria com líderes e inovadores da indústria, podemos trazer tecnologia de ponta que dá prioridade à segurança para as indústrias que mais precisam dela", afirmou Kevin Hollander, consultor sénior de engenharia da Augspurger Komm Engineering, numa declaração preparada. "O exoesqueleto e a sua tecnologia protegem o trabalhador e permitem que as empresas entrem literalmente no futuro da segurança no local de trabalho."
Baseado em 15 anos de avanço de tecnologias críticas através do projeto APEx da Universidade do Estado do Arizona, o exoesqueleto PhenEx utiliza sensores para ativar molas de elevação que melhoram a força e o equilíbrio de um trabalhador durante actividades físicas como agachamentos e levantamentos.
O exoesqueleto quase ativo desbloqueia o seu mecanismo quando o trabalhador está em repouso, a caminhar ou a conduzir, de modo a não impedir o movimento natural. A GoX Labs e a AKE estão a testar o exoesqueleto PhenEX com empregadores locais, como a Dirck's Moving &; Logistics e outros parceiros industriais através do WearTech Centre.
"O WearTech Center apoia os inovadores, ligando os empresários a equipas de investigação e líderes da indústria que aceleram o processo de comercialização e lideram projectos através da ideação, formação e validação de projectos", afirmou Wes Gullett, Diretor de Operações dos Centros de Investigação Aplicada. "Estamos orgulhosos de formar uma equipa que dá prioridade à saúde e ao bem-estar dos residentes do Arizona através de avanços tecnológicos, ao mesmo tempo que acelera tecnologias inovadoras e capazes de mudar vidas."
Os exoesqueletos PhenEx tornam a ficção científica prática nos locais de trabalho do Arizona
No WearTech Center, o desenvolvimento de produtos de tecnologia de exoesqueleto segue o modelo de investigação aplicada, que acelera o processo através da colaboração com parceiros dos sectores público e privado.
O centro acompanha estes produtos inovadores através das fases de geração de ideias, formação de projectos, validação e comercialização, afirmam os representantes do WearTech Center.
"Todos os dias, 89 milhões de trabalhadores em todo o país estão expostos a lesões no trabalho. Como o Arizona continua a crescer como um centro para muitas indústrias diferentes, a necessidade de tecnologia para lidar com esses riscos está a aumentar", disse o Dr. Joseph Hitt, CEO da GoX Labs. "Agora que confirmámos que o nosso exoesqueleto é uma solução viável através da nossa parceria com o WearTech Center, estamos ansiosos por trabalhar com empresas locais para testar esta tecnologia e ver como pode funcionar em cenários do mundo real."
Anteriormente, a equipa do projeto tinha desenvolvido com sucesso um exoesqueleto semelhante, denominado Aerial Porters Exoskeleton (APEx), que é utilizado pela Força Aérea dos EUA. A utilização do exoesqueleto APEx promove ativamente o bem-estar dos funcionários, tornando os movimentos de empurrar e levantar mais fáceis e seguros do que nunca.