Nouvel exosquelette : l'exosquelette high-tech de Bryan Health aide les patients à réapprendre à marcher

Bryan Health a présenté mardi une nouvelle technologie qu'elle utilise chez les patients qui ont récemment subi un accident vasculaire cérébral ou une lésion du cerveau ou de la colonne vertébrale.

L'exosquelette, un dispositif de marche contrôlé par ordinateur, vise à améliorer la sécurité pendant que les patients réapprennent à marcher.

Il soutient le poids du patient et favorise un schéma de marche normal. Les réglages peuvent être ajustés en fonction des besoins afin d'éviter que les patients ne tombent ou ne se retirent de l'assistance.

Un homme de Lincoln a réfléchi au chemin qu'il a parcouru depuis qu'il a commencé à utiliser cette technologie il y a un an.

Peu après le décès de son père, Brian Carlson, 52 ans, a été diagnostiqué avec le COVID-19.

Il était sur le point de s'installer avec ses cinq enfants dans la ferme familiale lorsque la maladie a pris un tournant.

Carlson a développé une complication neurologique rare qui a modifié son système immunitaire pour attaquer ses muscles et ses nerfs.

Il a passé un certain temps dans l'unité de soins intensifs de Bryan Health, dépendant d'un respirateur et complètement paralysé.

"Je ne pouvais pas vraiment lever mes bras pour m'alimenter, je ne pouvais pas me lever de mon lit, je ne pouvais pas bouger mes jambes, je ne pouvais pas lever ou plier mes orteils", a déclaré Carlson. "Ils ont donc suggéré cet exosquelette comme quelque chose de nouveau, qui venait d'être donné à l'hôpital par le club Eagles".

Carlson a été l'un des premiers patients à utiliser le dispositif.

Le déambulateur informatisé qui lui a été offert par l'Ordre des Frères Aigles l'a aidé à retrouver suffisamment de force pour reprendre une vie normale en tant qu'enseignant préscolaire.

"Je pense qu'une fois que j'ai essayé et que j'ai constaté que ce n'était pas si grave, nous nous sommes fixé des objectifs, comme un certain nombre de pas ou essayer d'aller jusqu'au bout de la salle", a-t-il déclaré. "Ensuite, je savais que je sortirais probablement de l'hôpital".

Pendant six semaines, environ de Thanksgiving au Nouvel An, Carlson a été hospitalisé.

Mais cette année encore, il fait du rock avec toute la famille autour du sapin de Noël.

Au cours de la présentation, les donateurs et les kinésithérapeutes ont fait part de l'importance de voir "un impact émotionnel fort sur les gens".

"Cela peut donner aux patients tellement plus de confiance en eux", a déclaré Barb Wagner, physiothérapeute en chef chez Bryan West. "Cela leur permet de sentir ce que c'est d'être éveillé et normal quand ils ne peuvent pas l'être d'un point de vue physique".

Actuellement, seuls quatre kinésithérapeutes sont formés à l'utilisation de l'exosquelette, mais ils ont aidé plus de 40 patients l'année dernière.

Le Nebraska est le seul État à posséder trois des appareils financés par des dons locaux.

Il n'y en a actuellement que six dans tout le pays, mais les experts espèrent que d'autres sont en route pour aider les patients sur le chemin de la guérison.