Gilet exosquelette VEX de Hyundai

Hyundai a mis au point un nouvel assistant portable, le gilet robotisé Vest Exoskeleton, qui améliore les performances des travailleurs industriels en réduisant la charge sur les articulations humaines.

Le gilet imite le mouvement des articulations humaines, tout en augmentant les possibilités de port de charges et en élargissant la mobilité du travailleur.

Le gilet portable, qui fonctionne sans batterie, utilise pour la première fois un axe polycentrique. L'axe polycentrique combine plusieurs points de pivotement avec un soutien musculaire multi-liens, ce qui permet de soulager le travailleur lorsqu'il porte des charges plus lourdes. Cela permet de réduire la fatigue tout en augmentant l'efficacité.

Le VEX se porte comme un sac à dos et pèse entre 22 et 42% de moins que les produits concurrents, soit 2,5 kilos. L'utilisateur passe ses bras dans les bretelles du gilet, puis attache les sangles de poitrine et de hanche. La partie dorsale peut être ajustée jusqu'à 18 centimètres pour s'adapter à différentes tailles. Le degré de soutien de la force peut être réglé sur six niveaux, jusqu'à 5,5 kilogrammes.

Le VEX est donc idéal pour les ouvriers de la chaîne de production qui travaillent principalement au-dessus de la tête. Le gilet robot les aide par exemple à visser les véhicules par le dessous, à ajuster les systèmes de freinage ou à installer les systèmes d'échappement.

Le développement du VEX s'est accompagné d'un programme pilote de dix mois dans deux usines du groupe Hyundai Motor aux États-Unis. Les résultats des essais montrent que les articulations des employés sont moins sollicitées et que la productivité a augmenté sur les deux lignes de production où les gilets ont été utilisés.

Progressivement, les gilets seront utilisés dans toutes les usines du monde et commercialisés dans d'autres secteurs industriels à la fin de l'année. Le prix du gilet sera inférieur d'environ 30 % à celui des produits existants, qui coûtent généralement environ 5 000 dollars.

Le gilet n'est pas la première technologie robotique utilisée par Hyundai. Auparavant, elle a introduit le Chairless EXoskeleton (CEX), un dispositif portable léger de 1,6 kilogramme qui permet de ménager les articulations des genoux, la colonne vertébrale et les muscles des ouvriers.

Le CEX offre au travailleur une position assise confortable sans chaise et peut supporter des poids allant jusqu'à 150 kilogrammes. Composé de sangles pour la taille, les cuisses et les genoux, le CEX s'adapte à la taille de l'utilisateur. En outre, le CEX dispose de trois réglages d'angle différents de 85, 70 et 55 degrés, ce qui réduit l'activité musculaire du dos et du bas du corps de l'utilisateur de 40%. Là encore, le travailleur se fatigue moins vite et reste plus efficace.

Le VEX a été spécialement conçu pour les ouvriers de la chaîne de production qui travaillent principalement au-dessus de la tête, par exemple pour fixer des systèmes d'échappement, assembler des conduites de frein et visser le dessous des véhicules. Dans le cadre du développement du VEX, un programme pilote a été mené dans deux usines du groupe Hyundai Motor aux États-Unis. Les résultats ont été extrêmement concluants et ont permis d'améliorer significativement les performances et la productivité des employés. En conséquence, les deux usines ont décidé d'intégrer de manière permanente les systèmes VEX dans leurs lignes de production.

Au vu de cette expérience positive, le groupe envisage désormais d'introduire le VEX dans des usines de production du monde entier. Cela contribuerait à améliorer les conditions de travail et à accroître l'efficacité des employés dans différentes usines. L'implémentation prévue des systèmes VEX est une étape supplémentaire pour optimiser la productivité et la qualité dans l'industrie manufacturière et pour aider les employés à effectuer leurs tâches de manière plus efficace et ergonomique.

Le gilet exosquelette VEX de Hyundai est un exosquelette industriel conçu pour être utilisé à l'intérieur comme à l'extérieur et pour soutenir le haut du corps, notamment les épaules et les bras. Il permet de se déplacer au-dessus de la tête et facilite ainsi le levage, le transport et le maintien de charges dans l'industrie de l'assemblage. L'exosquelette ne pèse que 2,5 kg et ne dépend pas d'une alimentation électrique. Il est spécialement conçu pour une utilisation dans l'industrie de l'assemblage et l'artisanat. L'exosquelette peut être porté par des utilisateurs mesurant entre 165 et 195 cm et peut également être utilisé sur des machines afin d'améliorer les performances de travail. Il n'est toutefois pas adapté à la conduite de chariots élévateurs ou de camionnettes et ne permet pas de s'asseoir sur une chaise pendant son utilisation. Le gilet est résistant à la poussière et peut être utilisé à des températures allant jusqu'à 50 degrés. Le prix de vente est de 4000 euros net et l'exosquelette est vendu en Europe, aux États-Unis et en Asie. Aucun achat minimum n'est requis et un entretien régulier est nécessaire pour garantir une fonctionnalité optimale de l'exosquelette. Chaque bras de l'exosquelette peut soulever jusqu'à 5,5 kg. Le fabricant a son siège social en Chine et la production s'y fait également.