Un exosquelette robotique fait marcher un enfant de huit ans

Grâce à un exosquelette robotisé en titane, un petit Mexicain de huit ans apprend à marcher après avoir été cloué dans un fauteuil roulant pendant la majeure partie de sa vie.

Le garçon souffre de troubles neurologiques regroupés sous le nom de paralysie cérébrale. Ce type de trouble apparaît dans la petite enfance et affecte progressivement la capacité de l'enfant concerné à contrôler ses mouvements musculaires.

L'exosquelette primé séduit les physiothérapeutes

Les enfants concernés perdent ou n'acquièrent pas la capacité de marcher ou d'effectuer d'autres mouvements contrôlés. Même le maintien de l'équilibre devient un défi. Pour un garçon de huit ans, il y a maintenant de l'espoir.

David Gardoso a été choisi pour tester l'exosquelette Atlas 2030 alimenté par batterie de la roboticienne espagnole primée Elena García Armada. L'invention est répertoriée par l'Office européen des brevets comme le "premier exosquelette robotique adaptable au monde pour les enfants" et a valu à sa créatrice le Prix de l'inventeur européen 2022.

L'exosquelette Atlas 2030 se concentre principalement sur la partie inférieure du corps de l'enfant. Les jambes sont attachées aux jambes robotisées de l'exosquelette. Un logiciel assure une capacité de mouvement adaptée.

David, huit ans, est ravi de son nouvel assistant, comme en témoigne sa mère. Ses kinésithérapeutes sont également convaincus par cette mesure. Ainsi, après seulement une poignée de séances de kinésithérapie avec l'exosquelette, David aurait déjà fait des progrès significatifs.

L'exosquelette offre une "rééducation en un temps record

L'exosquelette est expressément conçu comme une option thérapeutique, et non comme un remplacement permanent de la musculature et des commandes neurologiques défaillantes. Jusqu'à présent, il était possible d'aider les enfants concernés à retrouver une grande autonomie de mouvement grâce à des mesures physiothérapeutiques et parfois chirurgicales, en fonction de la gravité du diagnostic.

Cependant, au lieu des orthèses principalement utilisées jusqu'à présent, un traitement avec l'exosquelette serait beaucoup plus dynamique et donc plus prometteur. Ainsi, l'Association des personnes atteintes de paralysie cérébrale au Mexique espère pouvoir aider plus de 200 enfants atteints de paralysie cérébrale dans tout le pays grâce à cet appareil.

Guadalupe Maldonado, qui préside l'association, estime qu'au-delà des avantages purement techniques d'une "rééducation en un temps record", les aspects psychologiques sont primordiaux. Envers Euronews elle se dit convaincue que l'exosquelette éveillera l'esprit combatif des enfants pour qu'ils se battent plus activement contre leur maladie.

Source : Un exosquelette robotique fait marcher un enfant de huit ans (t3n.fr)(23.10.2022)