VEX exoskeleton-vest fra Hyundai

Hyundai har udviklet robotvesten Vest Exoskeleton, en ny bærbar assistent, der forbedrer industriarbejderes ydeevne ved at aflaste de menneskelige led.

Vesten efterligner bevægelsen af menneskelige led, samtidig med at den øger bæreevnen og forlænger arbejderens mobilitet.

Den batterifri, bærbare vest bruger for første gang en polycentrisk akse. Den polycentriske akse kombinerer flere drejepunkter med multi-link muskelstøtte, hvilket aflaster arbejderen, når der løftes tungere vægte. Det reducerer træthed og øger effektiviteten på samme tid.

VEX bæres som en rygsæk og vejer med sine 2,5 kg mellem 22 og 42 procent mindre end konkurrenternes produkter. Brugeren placerer sine arme gennem vestens skulderstropper og spænder derefter bryst- og hofteremmene. Rygstykket kan justeres med op til 18 centimeter for at tilpasse det til forskellige kropsstørrelser. Graden af kraftstøtte kan justeres i seks trin op til 5,5 kg.

Det gør VEX ideel til arbejdere på produktionslinjen, som hovedsageligt arbejder over hovedet. Robotvesten støtter dem, når de f.eks. bolter køretøjer fast på undersiden, monterer bremsesystemer eller fastgør udstødningssystemer.

Udviklingen af VEX blev ledsaget af et ti måneder langt pilotprogram på to af Hyundai Motor Groups fabrikker i USA. Testresultaterne viser, at belastningen på medarbejdernes led er reduceret, samtidig med at produktiviteten er øget i de to produktionslinjer, hvor vestene blev brugt.

Vestene vil nu gradvist blive brugt på alle fabrikker i hele verden og vil også blive markedsført kommercielt i andre industrier i slutningen af året. Prisen på vesten vil ligge omkring 30 procent under prisen på eksisterende produkter, som normalt koster omkring 5.000 USD.

Vesten er ikke den første robotteknologi, som Hyundai har brugt. Tidligere blev det 1,6 kilo tunge Chairless EXoskeleton (CEX) introduceret som en let, bærbar enhed, der beskytter arbejdernes knæled, rygsøjle og muskler.

CEX giver medarbejderen en behagelig siddestilling uden en stol og kan holde vægte på op til 150 kg. CEX består af stropper til talje, lår og knæ og kan justeres til brugerens højde. CEX har også tre forskellige vinkelindstillinger på 85, 70 og 55 grader, som reducerer brugerens muskelaktivitet i ryg og underkrop med 40 procent. Også her bliver medarbejderen langsommere træt og forbliver mere effektiv.

VEX er specielt udviklet til arbejdere på produktionslinjen, som hovedsageligt arbejder over hovedet, f.eks. når de monterer udstødningssystemer, bremseledninger og bolte på undersiden af køretøjerne. Som en del af udviklingen af VEX blev der gennemført et pilotprogram på to af Hyundai Motor Groups fabrikker i USA. Resultaterne var yderst vellykkede og førte til en betydelig stigning i medarbejdernes præstationer og produktivitet. Som følge heraf har begge fabrikker besluttet at integrere VEX-systemerne permanent i deres produktionslinjer.

På baggrund af disse positive erfaringer overvejer koncernen nu at indføre VEX i produktionsanlæg verden over. Det vil være med til at forbedre arbejdsforholdene og øge effektiviteten for medarbejderne på de forskellige fabrikker. Den planlagte implementering af VEX-systemerne er endnu et skridt i retning af at optimere produktiviteten og kvaliteten i fremstillingsindustrien og hjælpe medarbejderne med at udføre deres opgaver mere effektivt og ergonomisk.

Hyundai VEX exoskeleton-vesten er et industrielt exoskelet, der er velegnet til både indendørs og udendørs brug og støtter overkroppen, især skuldre og arme. Det gør det muligt at bevæge sig over hovedet, hvilket gør det lettere at løfte, bære og holde byrder i monteringsindustrien. Exoskelettet vejer kun 2,5 kg og er ikke afhængig af strømforsyning. Det er specialdesignet til brug i montageindustrien og -handlen. Exoskelettet kan bæres af brugere med en højde på 165 til 195 cm og kan også bruges på maskiner til at forbedre arbejdspræstationen. Det er dog ikke egnet til at køre gaffeltruck eller varevogn, og det er ikke muligt at sidde på en stol under brug. Vesten er støvafvisende og kan bruges i temperaturer på op til 50 grader. Detailprisen er 4000 euro netto, og exoskelettet sælges i Europa, USA og Asien. Der kræves intet minimumskøb, og regelmæssig vedligeholdelse er nødvendig for at sikre, at exoskelettet fungerer optimalt. Hver arm på exoskelettet kan løfte op til 5,5 kg. Producenten har hovedkontor i Kina, og produktionen finder også sted der.