Hvis du tager et hurtigt kig på, hvad der sker med militært isenkram, vil du se, at der bliver forsket meget i udviklingen af nye køretøjer: Fly, landkøretøjer, droner, hvad som helst. Med meget få undtagelser er der ingen, der tænker på den afsiddede soldat, der rent faktisk kæmper i jorden.

En af disse undtagelser er noget, der hedder ACHILE. Med et navn inspireret af den legendariske græske kriger, der gjorde sit navn til en myte under den trojanske krig, er ACHILE en europæisk bestræbelse på at "Innovative løsninger til næste generations afmonterede soldatsystemer" at udvikle.

Flere store europæiske forsvarsvirksomheder er involveret i projektet, herunder Safran, RheinmetallIndra Sistemas og Leonardo, og det blev i sidste uge støttet af EU med et tilskud på i alt 40 millioner euro (ca. 44 millioner amerikanske dollars).

ACHILE er selvfølgelig et akronym (et tvunget et, hvis du spørger mig, men det skulle lyde sejt) og står for Augmented Capability for HIgh end soLdiErs. Og det dækker næsten alt, hvad en soldat har brug for for at have en bedre chance for at overleve kamp.

I første omgang vil de involverede virksomheder fokusere på at producere enheder, der er lettere og mere ergonomiske, men også modulære for at muliggøre integration af ny hardware.

Der vil også blive udviklet nye teknologier til visuel og akustisk perception for at øge soldatens situationsbevidsthed. På teamniveau vil forbedrede funktioner blive understøttet af netværksforbindelse og delt situationsbevidsthed.

Soldaterne vil også kunne interagere anderledes med de køretøjer og våben, der bruges under missioner, og projektet er også rettet mod missionsplanlægning og endda træning.

Alt dette er generiske mål i øjeblikket, og vi har ikke nogen specifik hardware at diskutere endnu. Det skyldes, at arbejdet med ACHILE kun lige er begyndt og vil fortsætte over de næste fire år. Vi ved, at den teknologi, der overvejes, omfatter alt fra navigationsenheder og head-up displays til våbensigter og endda exoskeletter for virkelig at forbedre en soldat.

De virksomheder, der er involveret i projektet (og der er i alt 30 af dem), vil arbejde fra indledende undersøgelser til demonstratorer og prototyper. De systemer, der udvikles under ACHILE, vil derefter blive harmoniseret på hele det gamle kontinent.

I skrivende stund er der ingen officiel tidsplan for, hvornår den nye ACHILE-teknologi vil være klar, men hvis vi tager højde for de fire år, det vil tage at udvikle den, og hvis vi antager, at alt fungerer som annonceret, skulle en ny generation af europæiske soldater være født i slutningen af dette årti.

Kilde: ACHILE-projektet vil snart forsyne soldater med HUD'er og exoskeletter - autoevolution