Comment rendre les lieux de travail plus sains, plus sûrs, plus productifs et plus attrayants ? Les exosquelettes permettent de réduire la charge physique des travailleurs et de prévenir les blessures. Des innovations pour des postes de travail ergonomiques seront présentées à la Foire de Hanovre.
Les exosquelettes constituent une extension naturelle du corps pour les activités exigeantes.
Photo : Ottobock
Mal de dos ! Le lumbago ! Qui n'en a pas fait l'expérience ? Dans de nombreux emplois, le mal de dos est un phénomène quasiment inhérent à la profession. Dans la vie professionnelle, de nombreux métiers impliquent une charge physique importante. Qu'il s'agisse d'un travail physique lourd dans la production ou de longues heures passées à un bureau, les conséquences sur la santé physique peuvent être graves.
Certains d'entre nous doivent effectuer un mouvement spécifique de manière répétée, ce qui peut entraîner une usure et des blessures. Dos, épaule, cou... tout cela peut entraîner des absences de longue durée du personnel, voire des problèmes de santé permanents.
Comment réduire la charge physique au travail ?
Il existe plusieurs moyens de réduire la charge physique dans la vie professionnelle. Les entreprises peuvent par exemple fournir des postes de travail ergonomiques pour améliorer la posture des travailleurs, introduire certaines pauses pour l'activité physique et inciter leurs employés à y participer. De nombreuses entreprises utilisent des outils ergonomiques, tels que des tapis de souris ou des claviers spéciaux, pour réduire la pénibilité.
L'automatisation croissante pourrait contrer le problème, mais pas le résoudre complètement. Selon la société de technologie médicale Ottobock, l'automatisation ne peut pas résoudre tous les problèmes de pénurie de main-d'œuvre. "Il y a des domaines qui ne peuvent être automatisés qu'avec des efforts disproportionnés", a déclaré à l'agence allemande dpa David Duwe, responsable de la division exosquelettes. Les aides techniques peuvent également entrer en jeu.
Les ingénieurs ont une responsabilité
L'idée est d'aider les travailleurs à travailler avec ce que l'on appelle des exosquelettes. Il ne s'agit pas d'aides médicales à la marche, comme celles utilisées par exemple pour les paraplégiques, mais de mesures préventives sur le lieu de travail afin d'éviter de manière proactive les troubles musculo-squelettiques et les blessures, a expliqué Duwe.
Ingenieur.de a également cherché à savoir ce qu'il en était pour les ingénieurs. "Même si les ingénieurs eux-mêmes effectuent des tâches moins exigeantes sur le plan physique, ils ont la responsabilité de mettre en œuvre leurs projets de manière ergonomique. Par exemple, dans les domaines de l'électrotechnique, de l'ingénierie mécanique, de l'énergie ou des transports, les ingénieurs sont quotidiennement confrontés à des collègues qui travaillent en surcharge ou qui manipulent des charges lourdes. Les exosquelettes sont ici un outil efficace pour prévenir les troubles musculo-squelettiques tels que les maux de dos", a expliqué David Duwe, vice-président d'Ottobock Bionic Exoskeletons Europe, en réponse à nos questions, soulignant que les exosquelettes sont eux-mêmes le résultat d'une ingénierie exceptionnelle.
Qu'est-ce qu'un exosquelette ?
Les exosquelettes sont des combinaisons robotisées portables qui peuvent assister ou renforcer les mouvements humains. Ils sont de plus en plus utilisés dans le monde du travail afin de réduire la charge physique des travailleurs, d'améliorer leur efficacité et de prévenir les blessures. Ils peuvent être utilisés dans de nombreux secteurs, tels que l'industrie manufacturière, la logistique, les soins et même l'exploitation minière.
Dans l'industrie manufacturière, les exosquelettes sont utilisés pour aider les travailleurs à effectuer des tâches lourdes et répétitives telles que le levage, le vissage et le soudage. Cela permet de réduire la charge sur les articulations et les muscles et d'éviter que le travailleur ne s'épuise trop rapidement. Dans l'industrie de la logistique, les exosquelettes peuvent aider à charger des palettes, réduisant ainsi de manière significative la charge sur les muscles et les articulations des travailleurs.
Les exosquelettes sont également utilisés pour la maintenance des trains.
Photo : Ottobock
Utilisé dans la logistique, le commerce, l'automobile et l'aviation
Ottobock présentera des innovations pour des postes de travail ergonomiques à la foire de Hanovre, avec pour objectif de rendre les postes de travail plus sains, plus sûrs, plus productifs et plus attrayants. Ce faisant, l'entreprise attire l'attention sur la pénurie croissante de main-d'œuvre qualifiée. Des secteurs comme la logistique, le commerce, l'automobile et l'aviation sont sous pression. Les arrêts de travail pour cause de maladie rendent la situation encore plus difficile. "Dans le secteur de la logistique, par exemple, chaque salarié en Allemagne est absent 25 jours par an pour cause d'arrêt maladie. Une grande partie d'entre eux sont dus à des troubles musculo-squelettiques (TMS), tels que les maux de dos dus au levage et au port de charges. Les TMS entraînent, rien qu'en Allemagne, 17,2 milliards d'euros de perte de production ou 30,5 milliards d'euros de perte de valeur ajoutée brute par an", peut-on lire dans le communiqué de presse.
Solutions pour l'ensemble du corps
"La transformation actuelle du monde du travail dans le sens du 'New Work' ne s'arrête pas aux soi-disant cols bleus. Les collègues de la production, de l'artisanat ou du commerce souhaitent eux aussi disposer d'une plus grande marge de manœuvre dans leur travail. L'utilisation d'exosquelettes, sur une base volontaire, peut constituer un véritable jalon à cet égard. Les systèmes d'assistance sont littéralement un soutien pour les personnes qui travaillent dur, tout en étant très confortables", explique Martin Böhm, Chief Experience Officer chez Ottobock. Il existe à cet effet des solutions qui assistent l'ensemble du corps (par exemple le dos, les épaules, le cou, le poignet ou le pouce).
Ainsi, un modèle permet de soulager les employés de la logistique, les employés qui doivent déplacer manuellement des charges tout en restant flexibles. L'exosquelette peut réduire de 60% en moyenne la charge exercée sur le bas du dos lors du levage d'objets.
Soutien aux activités fatigantes des personnes surmenées
L'autre modèle convient aux personnes qui effectuent des tâches pénibles de surmenage. Par exemple, dans la fabrication automobile, la réparation de trains ou la construction aéronautique. Ils sont utilisés par exemple par Airbus, la Deutsche Bahn et Toyota Amérique du Nord. La SNCF utilise également l'exosquelette pour améliorer l'efficacité de la maintenance de ses trains TGV, selon le communiqué de presse d'Ottobock.
"Nous considérons nos exosquelettes comme une extension naturelle du corps", a déclaré David Duwe. "Ils fonctionnent selon un principe biomécanique, en redirigeant et en stockant temporairement des forces dans le corps. Cette technologie est appelée 'Energy Harvesting'. Sans utiliser de piles, nos exosquelettes sont particulièrement légers et s'enfilent et se retirent en moins de 30 secondes".