"¡Los robots humanoides resuelven la crisis laboral mundial!"
"¡Gracias a los humanoides, la productividad de la mano de obra aumenta!"
Le hizo quedar bien.
La realidad es que probablemente pasarán años -algunos incluso dicen décadas- antes de que leamos titulares como éstos.
Pero los innovadores de la industria actual quieren asegurarse de que los robots humanoides acabarán teniendo un impacto transformador en las empresas de todo el mundo, y antes de lo que pensamos.
Una empresa emergente, Figure, cree incluso que los robots humanoides de uso general podrían llegar a hacer que el trabajo manual fuera "opcional", lo que podría aumentar considerablemente la productividad mundial y crear un futuro con un "nivel de vida significativamente más alto".
Sin duda, una visión impresionante del mañana. Sin embargo, lo cierto es que las empresas buscan soluciones para el lugar de trabajo que ayuden a sus empleados a trabajar más duro, más rápido y con mayor eficacia. y más saludable trabajo.
SOLUCIONES ROBÓTICAS HOY
Muchas empresas ya están recurriendo a tecnologías de robótica y automatización más "tradicionales" -robots industriales y de servicio que trabajan en las fábricas y en otros entornos- para apoyar sus esfuerzos. Al acelerar los procesos y mejorar la eficacia, reducen la presión sobre la mano de obra e incluso crean puestos de trabajo. El Foro Económico Mundial estima que tecnologías como la IA, la automatización y la robótica podrían crear millones de puestos de trabajo más de los que destruyen de aquí a 2025.
Para otras empresas, sin embargo, resulta difícil implantar soluciones robóticas porque, sencillamente, la economía y los beneficios no son los adecuados. En algunos entornos de fabricación, por ejemplo, el diseño de robots de precisión requiere tiempo y dinero, y sus procesos industriales deben funcionar como un reloj para evitar costosas paradas de producción.
Por eso creo que es un buen momento para que las empresas prueben otra vertiente de la innovación robótica: el exoesqueleto.
LOS EXOESQUELETOS PUEDEN AYUDAR A LOS TRABAJADORES A HACER MÁS Y DE FORMA MÁS SEGURA
Los exoesqueletos son dispositivos robóticos vestibles que pueden ayudar literalmente a los empleados y a las empresas de una forma que las tecnologías robóticas convencionales no pueden.
Aclamados durante mucho tiempo como una tecnología médica transformadora para las personas con problemas de movilidad física, los exoesqueletos han sido en gran medida pasados por alto como solución empresarial para hacer frente a la escasez de mano de obra y aumentar la productividad, sobre todo en funciones que implican un trabajo muy físico y repetitivo.
Los trabajadores pueden llevar distintos modelos de exoesqueleto en una articulación específica, como la muñeca o la rodilla; en distintas partes del cuerpo, como el torso; o como un traje de cuerpo entero. Pueden ser modelos motorizados (activos) o no motorizados (pasivos) e incluso incorporar características como algoritmos de aprendizaje automático que les permitan personalizar sus características de diseño a los movimientos únicos de un usuario.
Sea cual sea la forma que adopten, los dispositivos de exoesqueleto están diseñados para trabajar con el cuerpo del usuario y mejorar su capacidad para transportar cargas pesadas, reduciendo la incomodidad y la fatiga que pueden causar las tareas repetitivas y físicamente exigentes.
Y lo que es más importante, también pueden ayudar a proteger a los trabajadores de tensiones musculares debilitantes, lesiones y problemas de salud a largo plazo, incluidos los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo (TME).
Esta importante capacidad representa una enorme ventaja potencial para las empresas, dado el impacto paralizante que las lesiones relacionadas con las ADM han tenido durante mucho tiempo sobre los trabajadores y las empresas de todo el mundo. Considere estas aleccionadoras estadísticas:
En 2019, la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. informó de que los WMSD representaron casi el 28 % de todos los días de ausencia del trabajo entre los empleados del sector privado con lesiones o enfermedades profesionales en EE.UU., mucho más que cualquier otra causa.
REKLAME
Las investigaciones de la OSHA en la UE revelaron resultados similares. En 2016, las armas de destrucción masiva causaron pérdidas de producción de 17.200 millones de euros y pérdidas de productividad laboral de 30.400 millones de euros solo en Alemania.
INNOVACIONES PIONERAS QUE FUNCIONAN
Los equipos de EY Global Innovation probaron recientemente una gama de exoesqueletos diseñados para su uso en el lugar de trabajo. Aprendimos de primera mano cómo los diferentes modelos de exoesqueletos pueden ayudar a los trabajadores con tareas repetitivas de levantamiento de cargas pesadas - y cómo necesitan tiempo para adaptar sus cuerpos a ellos.
Los equipos de EY probaron un exoesqueleto activo diseñado para proteger la espalda del usuario mientras realiza tareas como recoger y depositar objetos pesados. Puede proporcionar al usuario hasta 66 libras de apoyo al levantar y caminar. Esto significa que un trabajador que lleve puesto un exoesqueleto y transporte una caja de 99 libras sentirá como si el objeto pesara sólo 33 libras.
En los últimos años, las exhaustivas investigaciones de laboratorio realizadas por los desarrolladores de productos y las pruebas de campo realizadas en los principales empleadores mundiales han demostrado cómo los exoesqueletos pueden mitigar algunas de las causas y efectos de los TME. Los fabricantes de automóviles se encuentran entre los que prueban los exoesqueletos como solución para las tareas de montaje manual que son de ritmo rápido, precisas y físicamente exigentes.
Sin embargo, las pruebas continuas en el mundo real y la innovación de productos serán primordiales para garantizar que los exoesqueletos sean seguros para su adopción generalizada. Sin estos esfuerzos sostenidos, los innovadores de productos no dispondrán de los datos y análisis críticos necesarios para desarrollar exoesqueletos que puedan cambiar realmente la vida de los trabajadores y repercutir en los resultados de las empresas.
¿SE CONVERTIRÁN LOS EXOESQUELETOS EN SOLUCIONES PRÊT-À-PORTER?
A pesar de la gran cantidad de investigaciones y pruebas que se han realizado hasta la fecha, los exoesqueletos aún no han logrado la aceptación generalizada necesaria para convertirse en un elemento fijo en el lugar de trabajo. Por un lado, muchos estudios de la industria aún cubren la potencialEl informe destaca los riesgos y beneficios de los exoesqueletos.
Basándonos en nuestras propias pruebas, creo que la tecnología de los exoesqueletos está alcanzando un punto de inflexión apasionante y tengo una confianza increíble en su futuro potencial en el lugar de trabajo. Sin embargo, ahora se necesitan más empresarios que exploren activamente cómo los exoesqueletos pueden repercutir en el bienestar de sus empleados y de sus organizaciones.
Por último, es importante recordar que los exoesqueletos no consisten en convertir a los trabajadores en superhumanos. Su mayor ventaja es el apoyo ergonómico crucial que proporcionan, que puede reducir los daños y lesiones a largo plazo que sufren los trabajadores por el trabajo físico frecuente y repetitivo. En última instancia, estas capacidades podrían resultar revolucionarias para los empleados y las organizaciones.
Puede que pase algún tiempo antes de que conozcamos a nuestros homólogos humanoides en la fuente de agua de la empresa. Mientras tanto, los exoesqueletos pueden proporcionar a los trabajadores la fuerza y el apoyo adicionales que necesitan para protegerse de las lesiones, hacer que su trabajo sea más fácil y seguro, y dar el impulso a la productividad que buscan las empresas de todo el mundo.
