Verve Motion, en Cambridge, Massachusetts-baseret udvikler af exoskeletter til en række industrielle anvendelser, har modtaget 20 millioner dollars i serie B-finansiering. Den nye finansiering vil hjælpe Verve med at skalere deres SafeLift soft exoskeleton.
Verve Motion er et spin-off fra Biodesign Lab på John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences på Harvard University. Siden grundlæggelsen i 2020 har virksomheden rejst mere end 40 millioner amerikanske dollars.
SafeLift er et let exoskelet, der kombinerer bevægelsesregistrering i realtid med robotassistance. SafeLift bæres som en rygsæk og aflaster en medarbejders ryg med omkring 40 % i løbet af en typisk arbejdsdag ved at give støtte parallelt med de underliggende muskler.
SafeLift omfatter en cloud-platform med bevægelsesbaserede sensorer, der automatisk registrerer risikable bevægelser såsom overdreven bøjning og vridning. Verve siger, at SafeLift har hjulpet amerikanske arbejdere med at løfte mere end 300 millioner pund og eliminere op til 85 % af skader i lænd og hofte på steder i fødevare-, pakkedistributions-, tredjepartslogistik-, detail-, forsyningskæde- og fremstillingsindustrien.
"Vores mission er at fremme den menneskelige arbejdsplads ved at være førende inden for den næste generation af wearables til industriarbejdere," siger Ignacio Galiana, medstifter og CEO for Verve Motion. "Vores SafeLift-løsning reducerer risikoen for rygskader og træthed betydeligt, samtidig med at den øger produktiviteten og fastholder medarbejderne."
"Vi skaber en sikrere og mere effektiv fremtid for industriarbejdere over hele verden," tilføjede han. "Denne ekstra finansiering vil fremme udvidelsen af vores løsning og give os mulighed for at skalere driften for at imødekomme den stigende efterspørgsel efter vores teknologi og sikre, at den er tilgængelig for de arbejdere, der har mest brug for den."
Verve sagde også, at SafeLift kan øge produktiviteten med 3 % til 7 %. Virksomheden har indtil videre solgt omkring 1.000 exoskeletter og har gennemført pilotprojekter med dagligvarekæderne Albertsons og Wegmans.
Ifølge Occupational Safety and Health Administration kan de gennemsnitlige omkostninger ved rygskader, inklusive lægeregninger, tabt arbejdsfortjeneste og andre udgifter, variere fra $40.000 til $80.000 pr. skade.
En medarbejder i et fødevareforarbejdningsanlæg lettede 40 % af byrden ved hvert løft ved hjælp af SafeLift exoskelet. | Billedkredit: Verve Motion
"Hos Albertsons Companies er vi forpligtet til at udvikle innovative teknologier, der beskytter vores medarbejdere, især dem, der arbejder i frontlinjen i vores distributionscentre," siger Mustafa Harcar, Vice President of Automation hos Albertsons. "Integrationen af SafeLift-løsningen i vores lagerdrift viser sig at være banebrydende, da den hjælper med at reducere fysisk belastning, reducere skader og skabe et mere sikkert arbejdsmiljø. Vi er begejstrede for det, vi har observeret, og ser frem til at videreudvikle vores partnerskab med Verve Motion, da vi fortsat prioriterer vores medarbejderes sundhed, sikkerhed og velbefindende."
Serie B-finansieringsrunden blev ledet af Safar Partners, med nye investeringer fra Cybernetix Ventures og opfølgende investeringer fra eksisterende investorer, herunder Construct Capital, Pillar VC og OUP. Individuelle investorer deltog også i runden, herunder Frederic Kerrest, næstformand og medstifter af Okta, og John McEleney, medstifter af Onshape og tidligere CEO for SolidWorks.
Travl uge for exoskeletter
Det har været en travl uge for udviklerne af exoskeletter. German Bionic, som også udvikler exoskeletter til industrielle anvendelser, har rejst mere end 16,3 millioner amerikanske dollars i en udvidet serie A-finansieringsrunde. Finansieringen er en del af virksomhedens plan om at intensivere sit forhold til industrialiseringspartneren Mubea.
Wandercraft afslørede også sit personlige exoskelet ved et arrangement i New York i denne uge. Se en demonstration af det nye exoskelet i videoen ovenfor. Wandercraft, som er baseret i Frankrig og for nylig åbnede et kontor i USA, meddelte, at forudbestillinger af det personlige exoskelet vil begynde den 15. januar 2024.
Endelig meddelte Ekso Bionics, at Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) har foreslået et betalingsniveau for deres exoskelet. CMS foreslog et betalingsniveau på $94.617 for udstyr under denne kode. Ekso forventer, at CMS vil offentliggøre priserne i februar 2024 før den forventede ikrafttrædelsesdato den 1. april 2024.
Ekso Indego Personal er et modulært, let og bærbart exoskelet, der kan bruges i de fleste hjem og miljøer. Enheden har en forbedret gangfunktion, der giver brugerne mulighed for at opnå hurtigere ganghastigheder og nå nye niveauer af uafhængighed.
