Exoskeletter udgør en symbiose mellem menneske og maskine. "Skeletterne", der er fastgjort uden på kroppen, kan bruges på mange forskellige måder. Men hvad er det specifikke potentiale?
Forbindelsen mellem menneske og maskine gennem exoskeletter markerer en teknologisk milepæl - exoskeletter er et første skridt på vejen mod denne udvikling. De biomekaniske strukturer er fastgjort til menneskekroppen som "eksterne skeletter" og understøtter, forstærker eller muliggør på den måde forskellige bevægelser.
Nye standarder for menneskelig præstation?
Exoskeletter kan således overvinde fysiske begrænsninger. De kombinerer den menneskelige anatomi med de tekniske fremskridt inden for robotteknologi og kan udvide menneskekroppens fysiske kapacitet. Ved hjælp af præcise sensorer og motorer kan exoskeletter genkende og forstå bærerens bevægelser for at forstærke eller korrigere dem. Denne teknologi bruges inden for medicin, industri og militær.
Inden for medicin støtter exoskeletter f.eks. patienter under genoptræning efter skader eller slagtilfælde ved at fremme målrettede bevægelser. I industrien gør de det muligt for arbejdere at løfte tunge byrder og dermed øge effektiviteten og minimere risikoen for skader. I militær sammenhæng kan exoskeletter give soldaterne ekstra styrke og udholdenhed.
Man skelner mellem aktive og passive exoskeletter. Hovedforskellen ligger i den måde, hvorpå hjælpemidlet støtter personen. Aktive exoskeletter bruger en motor og fungerer ved hjælp af trykluft. Passive exoskeletter bruger derimod mekaniske komponenter som fjedre eller elastiske stropper til støtte. Som et resultat giver aktive exoskeletter folk mere støtte, men de er også tungere. Det gør dem ikke bare mere klodsede, men kan også opleves som en byrde, hvis de bæres i længere tid ad gangen.
Ekstra skelet vs. ekstra muskler
Virksomheden Myoswiss præsenterede en ny tilgang til exoskeletter på dette års medicinske messe Medica i Düsseldorf. Den såkaldte Myosuit tager ideen om exoskeletter op, men følger en anden vision. I modsætning til et stift exoskelet bæres det som en dragt og dækker sig selv som et ekstra lag muskler.
Den fungerer som en aktiv ortose, der gør det muligt for personer med bevægelsesbegrænsninger i benene at træne styrke, udholdenhed og balance. Myosuit understøtter de bevægelser, som brugeren igangsætter, ved at genkende svage muskelsignaler og aktivere individuel støtte og styrke i hofteområdet og benene gennem ortosebevægelser. Dragten er handy og let og kan bruges både i fysioterapi og i hverdagen.
