For Brian Carlson, en børnehavepædagog fra Wahoo, var det ikke, hvad han havde forestillet sig, at vende tilbage til sit normale liv efter at være blevet smittet med COVID-19.
Men som en af de første patienter på Bryan West Campus, der fik gavn af den nye teknologi, så hans vej til helbredelse anderledes ud end andres.
Da Carlson blev diagnosticeret med COVID-19 i november 2021, blev han meget syg og udviklede Guillain-Barré syndrom.
Den sjældne komplikation, som nogle mennesker udvikler på grund af COVID-19, afsporer kroppens immunsystem og får det til fejlagtigt at angribe muskler og nerver.
Efterhånden som Carlsons helbred blev bedre, og han genvandt evnen til at trække vejret, tale og bevæge sig, begyndte han at bruge Bryans exoskelet for at genvinde sin fulde mobilitet.
Eksoskelettet er et computerstyret gangstativ, der støtter patientens krop, mens han eller hun lærer at gå igen.
Bare et par måneder før den 52-årige Carlson fik COVID-19, modtog Bryan West Eksoskelettet som en donation fra Fraternal Order of Eagles.
Siden da er den nye teknologi blevet krediteret for at have fremskyndet helbredelsen af mere end 40 af Bryan Wests patienter.
Selvom de gerne vil hjælpe flere patienter, siger Barb Wagner, ledende fysioterapeut på Bryan West Rehab, at der er krav, som patienterne skal opfylde for at bruge Eksoskelettet.
"Det fungerer normalt kun for patienter med visse skader og for patienter, der er omkring 1,80 til 1,80 meter høje og vejer mindre end 100 kilo," siger Wagner.
Nogle ting, der kan kvalificere en patient til at bruge Eksoskeleton, er gangbesvær på grund af slagtilfælde, multipel sklerose, Guillain-Barré og hjerne- eller rygmarvsskader.
Selvom mobilitetstiden for patienter, der bruger Eksoskeleton, varierer afhængigt af skaden, viser undersøgelser, at de vender hurtigere tilbage til mobilitet end med konventionel gangtræning.
Med forskellige indstillinger er Eksoskeleton en teknologi, der kan tilpasses, og som genindlærer et korrekt gangmønster for at reducere kompensationsskader.
"Den motoriske støtte, der kan tilpasses, fungerer på forskellige niveauer af svækkelse, og den kan justere sig selv, så patienten får den støtte, han eller hun har brug for," siger Wagner.
En af de store fordele ved apparatet er, at dets software giver klinikerne mulighed for at visualisere patientens fremskridt og sætte mål for fremtidige sessioner.
Selvom apparatet kan se tungt ud, siger Wagner, at det er helt selvbærende og ikke tilføjer ekstra vægt til patienten.
Den ret nye teknologi er en, som Fraternal Order of Eagles har doneret til hospitaler siden 2017.
De har doneret seks Eksoskeletter i hele landet, hvoraf tre blev givet til hospitaler i Nebraska.
Zack Timmons, marketingdirektør for Fraternal Order of Eagles, siger, at det ikke har været let at indsamle sådanne donationer i lyset af pandemien.
"Det er allerede en proces at finde hospitaler med den nødvendige infrastruktur til at arbejde med Eksoskeleton, og med COVID-19 er det ikke så stort et fokus for hospitalerne," siger Timmons.
Et år efter at Carlson mistede sin førlighed, vendte han hjem til sin familie, begyndte at vandre igen og undervise førskolebørn.
"Det kan være skræmmende at vænne sig til i starten, men jeg vil anbefale alle, der har mulighed for det, at give det en chance. Det hjalp mig med at komme tilbage til normalen hurtigere, end jeg troede," siger han.
Kilde: Exoskelettet hjælper Carlson med at blive mobil igen (wahoo-ashland-waverly.com) (30.12.2022)
